Materiales de Construcción Basados en Micelio

Alcasear los planos de un edificio con las fibras invisibles de un micelio ensordecido por la fatiga del suelo y la mente, parece una locura digna de un sueño febril, pero en realidad es la frontera geológica del próximo siglo. Los materiales de construcción basados en micelio — esa red inextricable que conecta hongos y vida, como si un océano vegetal se extendiera bajo nuestros pies— están emergiendo como el epítome de la simbiosis contra natura que la industria necesitaba como un remiendo en medio del caos. Piensa en ello como si el propio suelo abrazara sus propios huesos, transformando la materia que consume en estructuras que parecen gestos de una inteligencia desconocida.

¿Qué sucede cuando un material no solo dura en el tiempo, sino que también vive, respira y se adapta? La respuesta aún se cocina en laboratorios que, para el escéptico, parecen más similares a laboratorios de alquimia que a centros de innovación. Casos prácticos se abren como heridas en una ciencia clásica que se aferra a los ladrillos y el cemento, como si esas fueran las únicas verdades posibles. En la pequeña localidad de Çeşme, en Turquía, ya se experimenta con muros hechos de microhongos que, en su comportamiento, podrían rivalizar con las paredes de piedra más antiguas, resistiendo humedad, plagas y, en algunos casos, incluso las embestidas de espectros del cambio climático. La estructura es, en cierto modo, una especie de organismo vivo, que se auto-inyecta en su propia durabilidad y amortigua la huella ecológica con la precisión de un bisturí filosófico.

Pero la auténtica fantasía en esta saga micelial reside en su capacidad de réplica. Piensa en un ladrillo de micelio que, en vez de romperse tras un terremoto, se aprovecha de las fracturas para fortalecerse en ellas, como si buscara la castración geológica y la resistencia en la ruptura misma. La naturaleza, siempre traviesa, ha encontrado en el micelio un fabricante de estructuras que el cemento no puede igualar en términos de flexibilidad y autogestión. Incluso en situaciones de desastre, como el terremoto en México de 2017, se exploró la posibilidad de usar hormigón micelial para reforzar muros inmediatos, en un intento desesperado, y todavía experimental, de que la tierra sea una aliada y no solo una enemiga.

Un suceso que vibra en la memoria de los expertos fue la creación de una cabaña biomimética en un bosque de Oregón, cuya estructura fue tejida con micelio cultivado en un clima artificial. El resultado fue un hogar que pareció flotar entre las ramas, como si el bosque mismo lo hubiera diseñado en un acto de conspiración ecológica. La presencia de ese organismo en la construcción no solo redujo los residuos, sino que, en su fase de crecimiento, se alimentó de la madera muerta, devolviéndole la vida en forma de un material que se autorepara y, en ocasiones, crece en respuesta a estímulos acústicos y lumínicos. La inteligencia holística que engendra esa red se exhibe como un espejo de la posible liga entre la tecnología y la biología que aún desconocemos, pero que ya acariciamos con las manos de un futuro que se vuelve cada vez más líquido en su conceptualización.

Por otro lado, la implantación de estos materiales en la gran escala también abre un universo de incógnitas y desafíos similares a los que enfrentan los primeros exploradores en tierras extraterrestres. ¿Qué pasa cuando el micelio, usado como aislante o estructura, empieza a mutar o a interactuar con fluídos radiactivos, contaminantes o incluso con el simple paso del tiempo? La narrativa de la durabilidad queda suspendida en un limbo biológico, en una posible catástrofe ecológica sutil, donde la misma estructura que protege puede convertirse en una fuente de desconcierto biológico, como una sombra que devora su propia sombra. De repente, el material se vuelve incubadora de nuevas especies, que emergen en forma de líquenes o pequeños hongos invasores, como si el edificio se transformara en un ecosistema autónomo, y no solo en una simple creación humana.

Entre estas paradojas y esas criaturas emergentes, la idea que se cierne no es solo la de construir, sino la de coexistir. El micelio, en su esencia, nos desafía a replantear la relación con los materiales, como si la piedra y el hormigón fueran solo restos de una humanidad que aún no ha entendido que el futuro es un organismo, un poema vegetal que camina y respira, con raíces en la tierra y ramificaciones en lo desconocido. La posibilidad de que las ciudades del mañana sean, en cierto modo, ecosistemas vivos y en sutil dependencia de su propia biología, abre una puerta que, por ahora, sigue entreabierta, y por ella se filtran los sueños de una arquitectura que no solo alberga a sus habitantes, sino que también los protege y se reconstruye gracias a las raíces invisibles del micelio que, de alguna manera, ya nos está cuidando en el fondo de la tierra.